―俺は夢を見た―
―1つだけ願いが叶うとしたら、何を願う？―
―俺は・・・―
虫のいない夏が欲しい。
小鳥のさえずりに目が覚める。
「んー・・・」
ふと、時計を見る。
「・・・！！！！！！！」
「なんで起こしてくれなかったんだよっ！！！」
「何回も起こしただろバカたれが」
「ちゃんと起きなきゃ起こしたことになんねーよ！！」
「起きた起きたって言ってたぞお前」
「言うわけねーだろ！！」
たった今父親に八つ当たりしているこの男。
高校1年生にして、主人公。
その名を 池上 壮一(いけがみ そういち)。
時計はすでに8時を回っている。
「高1で遅刻はまずいって！！家から学校まで何分かかると思ってんだよ！」
「起きないお前が悪いだろう。」
壮一の家から学校まで、徒歩で約35分。
8時30分に本鈴。
いつもの徒歩ペースで行けば完全に遅刻。
「うっせー！いってきますっ！」
「いってらっしゃーい」
いつでも冷静なこの父親、池上 浩一郎(いけがみ こういちろう)。
某大手会社の部長にして、シングルファザー。
収入は困らない程度で、仕事はまぁまぁ。
大手会社といってもそこまで厳しくなく、のんびりしているため、出勤は遅め。
「っはぁっ・・・っはぁっ・・・」
走っても本鈴に間に合うか微妙な時間。
壮一は、全力疾走していた。
「や・・べぇってこれ・・・回りに・・・同じ制服・・・いねぇ・・・し・・・」
もちろんこんな時間にこんな離れたとこから登校するやつなどいなく。
壮一が1人だけ、バカみたいに走っている。
不幸なことに、壮一の家はギリギリでチャリ通範囲外なのである。
だから、全力疾走することも初めてではない。
しかし、いくら初めてではないとはいえ、7月の頭。
こんな時期に全力疾走できるのは、ある意味才能だろう。
「うおおおおおおおおおおおお遅刻なんかするもんかあああああああああああ」
キーンコーンカーンコーン
「・・・え？」
まさか、と思い、腕時計を見る。
8時25分。
「やべぇ予鈴鳴っちまったっ！！」
壮一、限界突破。
空にでも浮いてしまいそうなほどである。
校門まで、約300メートル程。
本鈴ということは、もちろん着席が条件だ。
「やばいってこれええええええええええええええ！！」
壮一、走る走る。
校門を抜け、階段にさしかかる。
1年の教室は4階。
現在の時刻、8時29分46秒。
階段を蹴る音が響く。
階段を上りきり、廊下を走る。
「おい君！廊下を全力疾走するんじゃない！」
(うっせータコ！)
もちろん壮一にはそんなこと言ってる暇はないので思うだけ。
次の次の次が壮一の教室、ってとこで、
キーンコーンカーンコーン。
「うああああああああああああああああああああ」
「ざ、ザ・ワールド！ザ・ワールド！」
もちろんそんなこと言ったって時は止まるわけもなく。
「はい。んじゃ出席とるぞー。」
「その出席、ちょっと待ったあああああああああああああ」
「ん？」
「セーフ！セーフだよね！？先生！！」
壮一は先生に顔を近づける。
本鈴は・・・鳴り終わる直前。
「今お前がいくら急いでも席に着くことは不可能だろう。池上遅刻。」
「そんな・・・」
壮一は誰が見てもわかるほどに、落胆していた。
それを嘲笑うかのように、教室全体が笑いに包まれる。
「笑うなよお前ら・・・」
壮一には怒るほどのエネルギーは残っていなかった。
「あー・・・また遅刻かよ・・・」
「まぁそうがっかりするなって。遅刻すんの初めてじゃねーだろ？」
壮一を慰めているこの男、田辺 健雄(たなべ たけお)。
壮一とは中学校来の親友で、成績は上の下。
「そりゃそうだけどさ・・・何回も遅刻って・・・ねぇ？」
「ま、わからなくもないけどね。」
健雄の顔は少し笑っていた。
「・・・お前、俺の反応楽しんでねぇ？」
「そんなことないよ〜。」
(・・・ぜってぇ楽しんでるなこいつ。満面の笑み浮かべやがって・・・)
「他人事だと思ってなぁ・・・」
「実際他人事だし。」
健雄は壮一に止めを刺すかのように、突き放す。
「ひっでーなおい」
「笑いながら言ってもひどがってるようには見えないよ？」
「実際心のそこからひどいとは思ってないしな。」
こんな会話もいつものこと。
しかし、この日は何かが違っていた。
昼休み。
「あっちー・・・もう夏だなー・・・」
「それにしても、妙だよねぇ。」
「なにがだ？」
「毎年この時期には蝉が鳴き始めてるのに・・・」
そう。さっきも言ったが7月の頭。
蝉が鳴いててもおかしくない時期。
しかし外は静かなのだ。
「虫なんかどうでもいいじゃん・・・静かでいいよ・・・」
「はは・・・池上は虫が嫌いだからねぇ。」
「蝉なんか特にな。」
健雄は笑ってはいたものの、どこか寂しそうだった。
「僕は虫がいないとイヤだね・・・」
「お前って本当に虫好きだよな。」
そう。壮一は虫が大嫌いで、健雄は虫が大好きなのである。
「虫なんかのどこがいいんだよ・・・」
「蝉の鳴き声とかさー。夏！って感じがしていいじゃん？」
「まぁ、夏と言えば蝉のうるさいミーンミーンだけどなぁ。」
「あれだな、今年は蝉の出勤が遅い、って思ってればいいんじゃない？」
「僕にとってはそんな軽いもんじゃないんだけどな・・・」
キーンコーンカーンコーン
「やべ。もう昼休み終わりか。」
「次って確か数Aだよな？」
「そうだよ。」
この時はまだ蝉が鳴いてないのがおかしい、とは微塵も思わなかった・・・
夕食。
「今日な、田辺と蝉が鳴いてないなーって話してたんだ。」
「それなんだけどな、お父さんもおかしいと思ったんだよ。」
「何が？蝉がちょっと遅れてるだけなんじゃねーの？」
「壮一、少し耳を澄ませてみろ。」
「？」
・・・
「何も聞こえないぞ？」
「そこだ。そこ。」
「は？」
「昨日までは普通に鈴虫が鳴いていただろう。」
「え、そうだっけ？俺虫には本当に興味ないんだわ・・・」
「まぁ、昨日までは鳴いてたんだ。」
「へぇ。」
「蝉も、だ。」
「え？昨日蝉が鳴いてたなら田辺がもっとおかしいと思ってもおかしくないはず・・・」
「こっちではまだなんだが、昨日まで、会社で仕事してる時に蝉の声が嫌でも聞こえてきたんだ。」
「やっぱこっちは遅いんだな。」
「そうじゃない。今日仕事してたら、まったく蝉の声が聞こえないんだ。」
浩一郎は、真面目な顔をしている。
「は？それはどういう・・・」
「蝉が、いなくなったんだ。」
「蝉が・・・いなくなった？」
壮一はまったくわからない、という顔をしている。
「蝉だけじゃない。鈴虫だって。」
「・・・」
「虫が・・・いなくなったんだ。」
壮一は、朝見た夢を思い出した。
今でもはっきり覚えている。
―1つだけ願いが叶うとしたら、何を願う？―
―俺は・・・―
虫のいない夏が欲しい。
(まさか・・・いや、そんなことがあるはずがない・・・)
「これは・・・どういうことだと思う？」
(そうか。これも夢だ。これも悪い夢なんだ。)
「大丈夫だ親父。これは夢なんだ。」
「・・・何を言ってるんだ？夢でもなんでもない、現実だぞ？」
「夢の中なら、俺が嫌いなトマトも食えるはずだ。」
壮一は意味のわからない理屈を言い、トマトを口に運んだ。
「・・・」
壮一は口を空けたまま、気絶している。
「おい・・・気絶するからトマト食うなって言っただろ・・・」
「・・・なぜだ・・・夢の中じゃなかったのか・・・」
「だから夢じゃないっつってんだろ」
「とりあえず、あまり虫の話はしたくない。寝る。」
「・・・そうか。おやすみ。」
「あぁ。おやすみ。」
この時の壮一には、悪い夢だと思うことが精一杯だった。
・・・なんか、すんません。
なんか急に小説書きたくなったんで・・・
えっと、こんばんは。
有言実行25日目です。
@6日で目標達成ですね。頑張ります。
なんか、小説で力尽きちゃったので、これで今日は終わります・・・
つまんない小説で終わらせちゃってすんませんでした＞＜
↓コメ返〜
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